L'histoire de Buckethead commence avec un gosse nommé Brian Carroll
qui grandit dans une banlieue de la Californie du Sud, pas très loin de
Disneyland. C'est un gosse timide qui passe beaucoup de temps dans sa
chambre, remplie de bandes dessinées, de jeux vidéos, de films d'arts
martiaux et de tous les détritus classiques de la culture ado. Il passe
également beaucoup de temps à Disneyland. A l'adolescence,
Brian commence à jouer de la guitare, en suivant le chemin tracé par
des maitres du metal tels que Angus Young d'AC/DC, Randy Rhoads, du
groupe d'Ozzy Osbourne et le virtuose suédois de l'overdrive Yngwie
Malmsteen. Comme chez les deux derniers, Carroll implémente une grande
conscience relative à la musique classique dans son style en pleine
éclosion. Il lit beaucoup de livres théoriques sur la musique. Il
commence alors à devenir vraiment, vraiment bon. Contrairement
à ses idoles, cependant, Carroll est tout sauf flamboyant. Il ne sera
jamais à l'aise pour ce qui est des mouvements de crinières à la
manière de ces dieux de la guitare. En fait, dans un monde idéal, il
aurait préféré amener quelqu'un avec lui sur scène pour se cacher
derrière cette personne. Un genre d'alter ego. Personne n'a
vraiment aimé le film d'épouvante de 1988: "Halloween 4: Le Retour de
Michael Myers." Après 10 longues années, cette franchise avait
largement fait son temps. (Même si elle est toujours avec nous
aujourd'hui!) Mais Brian Carroll fut inspiré par le film. A la sortie
du cinéma, il est parti s'acheter un masque blanc comme celui de
Michael Myers. Plus tard, ce même jour, alors qu'il mangeait d'un seau
(NDT: le KFC est un genre de fast food américain où le poulet est servi
dans des seaux en cartons, des "buckets") du poulet frit à
emporter, une autre inspiration vint le frapper. Il en parla dans une
interview de 1996 accordée au magazine Guitar Player: "J'étais
en train de manger, et j'ai mis le masque sur mon visage puis le seau
sur ma tête. Je suis allé me regarder dans le miroir. Et j'ai juste
dit: 'Buckethead. Voici Buckethead.' C'était juste un de ces trucs. Par
la suite, je voulais tout le temps être ce truc." Contrairement
aux éditeurs de Guitar Player (pour lequel Bucket a une fois écrit un
article qui s'appelait: "Psychobuddy" - NDT: "le Type fou"), vous
n'avez pas besoin de connaitre sur le bout des doigts les intervalles
en ré mineur ou les arpèges "quadratonaux" pour être frappé de tous les
côtés par les éruptions de guitare de Buckethead dignes de la Guerre
des Mondes. Ses accords à faire exploser les étoiles et ses solos à
huit doigts à vous fatiguer les yeux ne sont pas des choses que vous
êtes prêts d'entendre de sitôt sur cette planète. Bien
entendu, il existe aujourd'hui de nombreux magiciens de la six-cordes
en devenir (bien que probablement aucun d'entre eux ne tienne vraiment
la comparaison avec ce type). Mais ce qui singularise vraiment Carroll
par rapport au reste c'est le personnage "Buckethead" qu'il a
minitieusement créé. Ce personnage, avec son masque vaguement sinistre
sobrement recouvert d'un seau du KFC et détaillé de façon absurde dans
le fétichisme poulet, est du surréalisme américain pur. Buckethead est
une star d'un étrange nouveau genre: ce n'est pas la projection d'une
personnalité, comme c'est souvent le cas, mais un miroir, un écran, qui
réussit à être très sympathique. En tant que présence musicale, il
semble presque être (un des mots préférés de Carroll) désarticulé. Bien
que la plupart des gens ont sans doute connu Buckethead avec sa place
actuelle dans le nouveau Guns N'Roses, notre homme a sorti des albums
solo ces 10 dernières années. Certains, comme celui de 1999: "Monsters
and Robots", sont de pure "moments de post-metal de fou", comme un
journaliste les a une fois décrits. D'autres, comme le récemment sorti
"Electric Tears", sont sereinement "ambiance". Buckethead enregistre
également sous le nom de Death Cube K (un anagramme); "Dreamatorium" de
1994 est un bon album. En plus de ses sorties solos,
Buckethead a également enregistré et joué sur scène avec un éventail
assez fou d'autre musiciens, de Bootsy Collins et Bernie Worrel des
P-Funk All-Stars en passant par Iggy Pop, Primus, le bassiste
avant-fusion Bill Laswell et le dernier batteur en date du Miles Davis
Quintet: Tony Williams. Il a joué sur trois albums de la star du
"Seigneur des Anneaux", Viggo Mortensen, un du peintre Julian Schnabel,
et quelques bandes originales de films également ("The Last Action
Hero," "Mortal Kombat," "Beverly Hills Ninja"). Il se languit de faire
un album entièrement Disney. ("When You Wish Upon a Star" est un de ses
morceaux favoris.) Nous avons rencontré Buckethead backstage
lors de deux récents shows de Guns N' Roses, à Vancouver et Seattle.
Lors de ces deux occasions, il était debout dans sa loge, en pleine
prérogative Bucketienne, faisant gémir à bas volume sa super-grande
guitare Flying V faite sur mesure. (Etant donné qu'il mesure plus de 2
mètres - seau compris - il pense que les guitares classiques ont l'air
vraiment minuscules dans ses mains.) Ses doigts, tout comme ceux de ses
ancêtres renommés tels que Robert Johnson et Jimi Hendrix, sont
extraordinairement longs, et s'engourdissent au fur et à mesure qu'ils
suivent les accords sur les cordes de la guitare. (Il déclare également
avoir un gros orteil "vraiment énorme". Peu importe.) Tandis
qu'il jouait, il semblait méditer en pensant aux nombreuses poupées et
objets rangés devant lui: Michael Myers, bien sûr; Leatherface de
"Massacre A La Tronçonneuse"; une petite statuette en plastique du
Colonel Sanders, le dernier personnage représentant le KFC et un poulet
en caoutchouc tout droit sorti d'un vaudeville.
Brian Carroll
parle très doucement et est très effacé. Il semble être le genre de
personne consumée par la musique et on pourrait se demander, en parlant
avec lui, s'il existe un seul style ou école musical(e) qu'il ne
connaisse pas au moins un petit peu. Etant donné que le personnage de
Buckethead a été élevé par des poulets, et a pris pour mission
d'alerter le monde entier sur le génocide actuel des poulets dans les
restaurants fast-food autour du globe, on s'est demandé pour la
statuette du Colonel Sanders était dans sa valise. Carroll a répondu: "C'est comme ton père; il te frappe peut être, mais c'est toujours ton père, et tu l'aimes, et...c'est compliqué." Contrairement
à Carroll, Buckethead ne parle pas du tout, du moins pas en public.
Quand nos caméras étaient sur le point de tourner, il a mis un masque
de monstre en caoutchouc sur sa main droite et nous a dit que sa
marionnette improvisée - il l'appelle "Herbie" - répondrait à toutes
les questions. On a demandé ce qu'il en était de cette histoire de
poulets. Apparemment, l'homme machiavélique qui possédait la ferme où
Buckethead a été élevé (avec des poulets, souvenez-vous) est venu à la
cage un jour et cruellement glissé des bouts de poulet frit à
l'intérieur. "Et pour la première fois," nous dit Herbie, "il
a réalisé qu'ils faisaient cuire des poulets. Et ils étaient sa
famille, donc il a essayé de les rassembler, et il est juste devenu à
moitié fou. Et il a mis le seau sur sa tête car il pensait qu'il
pourrait aider tous ces poulets morts à revenir à la vie. Donc quand il
joue, c'est comme si le son de tous ces poulets morts passaient entre
ses mains." OK. Et ce poulet en caoutchouc là? "C'est un peu triste," déclare Herbie. "Ca
le fait jouer de façon plus jolie. Quand il voit ça, il pense à des
berceuses et tout ça. Mais ce n'est pas réel, et il sait que ce n'est
pas réel." Quand Brian Carroll a reçu pour la
première fois un appel d'Axl Rose l'invitant à rejoindre Guns N' Roses,
il n'était pas très positif. Il connaissait le groupe, bien sur, mais
ce n'était pas vraiment...son trip, pas vrai? Ceci dit, Axl a
persévéré. A Noel, il a invité Brain chez lui. Ca n'avait pas été de
joyeuses fêtes jusque là pour Buckethead: il espérait vraiment,
vraiment que quelqu'un lui offrirait une poupée Leatherface très dure à
trouver, mais personne ne l'avait fait. Puis il est allé chez Axl, et
Axl avait cette même poupée - et lui l'a donné. Brian a pris ça comme
un signe ("Il doit me comprendre, d'une manière ou d'une autre"), et il a rejoint le groupe. Donc, est-ce que Axl a aidé Buckethead à accoster les poulettes pendant cette tournée? Il y a une pause, puis Herbie dit: "Il a peur des, euh, filles. Il a juste un feeling bizarre. Il ne comprend pas ce feeling." Une confusion entre les poulettes et le poulet, peut être? "C'est une possibilité," nous dit Herbie. "Je n'avais jamais pensé à cela. Et je suis sûre que lui non plus, d'ailleurs." Arrivé
à ce moment-là, il est presque l'heure du concert. Bucket doit se
diriger vers la scène. Nous avons à peu près parlé de tout, cependant:
les poulets, le seau...Mais attendez - le masque. C'est quoi cette
histoire de masque? "Il n'y a pas de masque," déclare Herbie...
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