Stratovarius a été fondé en 1984 par trois gars d’Helsinki en Finlande : le batteur et chanteur Tuomo Lassila, le bassiste John Vihervä et le guitariste Staffan Strahlman. Avant Stratovarius, le même line-up jouait sous le nom de Black Water. La musique de Stratovarius était au début très différente de ce qu’elle est maintenant. A cette époque, elle était fortement influencée par Black Sabbath et Ozzy Osbourne. Staffan, le gratteux, y apportait des éléments classiques. John, le bassiste, quitta le groupe fin 1984 et fut remplacé par Jyrki Lentonen qui avait auparavant joué avec Timo Tolkki dans un groupe appelé Road block. En 1985 Staffan ne voulut plus jouer dans Stratovarius et partit une semaine avant que le groupe n’était censé faire un concert à Aalborg au Danemark. Tuomo Lassila téléphona à Timo Tolkki et lui demanda de rejoindre le groupe. Timo apprit toutes les chansons à partir d’une cassette et après quelques répétitions, le groupe partit pour le Danemark. A cette époque, Tuomo assurait encore le chant et la batterie en même temps. Il devint bientôt évident que le groupe avait besoin d’un chanteur à cause de la tessiture limitée de Tuomo. Cependant, les bons chanteurs ne sont pas nombreux et sont très dispersés, alors Timo Tolkki prit en charge les parties vocales. A ce stade, la musique commençait à ressembler plus à ce qu’elle est aujourd’hui : très mélodique et influencée par le classique. Timo Tolkki apporta ses influences : Blackmore, Rainbow et la musique baroque. Le groupe répéta et se produisit considérablement dans Helsinki et fit sa première cassette démo sous ce line-up en 1987. Elle contenait les chansons “ Future Shock “, “ Fright Night “ et “ Night Screamer “. Les démos furent envoyées à plusieurs maisons de disques en Finlande et CBS Finland voulut signer le groupe après avoir vu un concert au Tavastia club à Helsinki. A ce moment, le groupe recruta un nouveau clavier en la personne de Antti Ikonen. Le groupe enregistra son premier single “Future Shock/Witch Hunt” en 1988. Il fut suivi par un autre single “Black Night/Night Screamer” début 1989 et finalement, le premier album “Fright Night” vit le jour en Mai 1989. Le groupe se produisit énormément pendant l’été et l’automne 1989 et joua un immense concert en plein air, Giants of Rock, avec Anthrax et beaucoup d’autres formations de metal. Après tout ceci, le bassiste Jyrki Lentonen quitta le groupe. De nouvelles compos furent écrites et enregistrées en démo début 1990 mais CBS ne montra plus d’intérêt à sortir d’autre matériel de Stratovarius. Le groupe n’abandonna pas mais répéta énormément, fit de nouvelles chansons et finalement alla enregistrer la suite de “ Fright Night “. Pendant tout ce temps là, le groupe n’avait pas de contrat avec un label et il dût financer les enregistrements par lui-même. Timo joua toutes les parties basse et même s’il y a une photo du nouveau bassiste Jari Behm dans “Twilight Time”, celui-ci ne joue en fait pas sur l’album. Bientôt Jari fut remercié par le groupe car son style de jeu n’allait pas du tout avec la musique du groupe. Le second album appelé “ Stratovarius II “ sortit en Finlande début 1992. A l’époque, il semblait assez clair que le marché pour Stratovarius serait en dehors de la Finlande. De nombreuses cassettes furent envoyées partout dans le monde et Shark Records voulut signer le groupe après avoir entendu la chanson “ Hands of Time “. Finalement , “ Stratovarius II “ sortit avec une nouvelle pochette et un nouveau nom “ Twilight Time“ en Octobre 1992 partout en Europe. Bientôt des copies imports commencèrent à inonder le marché japonais et “ Twilight Time “ resta 5 mois dans le Top 10 des disques imports au Japon. Finalement, il devint l’album import le plus vendu au Japon en 1993. Le groupe obtint également un gros contrat avec JVC Victor Entertainment au Japon qui sortit “ Twilight Time “ en Juillet 1993. Timo Tolkki s’envola le même mois pour le Japon pour la première fois dans le but de faire la promotion et vit que la popularité du groupe atteignait les sommets avec des fans très enthousiastes. Le temps libre pendant cette recherche de contrat fut passé à écrire de nouvelles compos et le groupe enregistra de nouvelles chansons pendant toute l’année 1993. Un nouveau bassiste Jari Kainulainen rejoint également le groupe alors que 70 % du nouveau matériel était déjà enregistré. A ce moment, Tuomo Lassila eut une grave blessure de fatigue aux deux mains et fut incapable de jouer de la batterie pendant 8 semaines. Le disque dû être terminé par le batteur de Kingston Wall Sami Kuoppamäki qui joua sur 4 morceaux. Finalement le troisième album ”Dreamspace” sortit dans le monde en Février et Mars 1994. Il fut hautement acclamé par les critiques et amena la popularité du groupe à un niveau supérieur. Il contenait des classiques de Stratovarius tels “Dreamspace” , “4th Reich” et “ Chasing Shadows” pour en nommer quelques uns. En Juin, le groupe partit au Japon pour leur première tournée et fit des concerts à Tokyo, Osaka et Nagoya, voyant leurs fans Japonais face à face pour la première fois. En Finlande, ils jouèrent seulement un concert dans le légendaire mais maintenant défunt Shadow Club à Helsinki avant de mettre le cap sur le Japon. Ce fut aussi la toute première apparition de Jari en concert avec Stratovarius. De nouveaux morceaux furent écrits du printemps à l’été 1994 et le groupe entra en studio une fois de plus avec de très bonnes sensations de la tournée japonaise. Timo Tolkki réalisa son vieux rêve d’enregistrer un album solo “ Classical Variations and Themes”. Il contenait des chansons comme “ Fire Dance Suite “ qui était originellement destiné pour “ Stratovarius “ en 1986, “ Lord Of The Rings “ et beaucoup d’autres chansons très influencées par le classique. L’album sortit en octobre 1994. Stratovarius passa l’été entier de 1994 en studio à finir le quatrième album. A ce stade, Timo Tolkki décida que sa période chant fut terminée et que le groupe devrait trouver un chanteur correct pour emmener le son du groupe encore plus loin. Pendant que des petites annonces étaient affichées dans les journaux musicaux locaux, quelqu’un se rappela d’un gars de Lappajärvi en Finlande, qui avait approché le groupe un an et demi plus tôt. Ainsi Timo Kotipelto reçut un appel de Timo Tolkki et une audition fut programmée. Le groupe répéta quelques chansons et pendant que le nouvel homme ouvrait sa bouche pour la première fois, tout le monde savait qu’il serait le nouveau chanteur. La voix de Timo peut être entendue sur tout le quatrième album du groupe « Fourth Dimension ». Le titre de l’album le dit bien, car le son et les chansons de cet album étaient quelque chose de totalement différent d’auparavant ; mais toutefois, le style restait du vrai metal Stratovarius. “ Fourth Dimension “ sortit dans le monde entier en Mai 1995 et il doubla les ventes de “ Dreamspace “. Le groupe tourna énormément, jouant des shows dans toute l’Allemagne, la Suisse, la Finlande, la Grèce et le Japon. Après ces tournées, Tuomo Lassila et Antti Ikonen, les plus anciens membres, furent remerciés par le groupe. Il y avait plein de raisons pour ce changement de line-up, les plus importants étant l’alchimie personnelle et les différences musicales. Les gars ne pouvaient tout simplement pas jouer les morceaux qui se développaient dans l’esprit de Timo Tolkki. Après le succès de “Fourth Dimension”, Timo Tolkki et Timo Kotipelto voulurent emmener la musique du groupe encore plus loin. Un nouveau batteur Jörg Michael et un nouveau clavier Jens Johansson s’intégrèrent au groupe. Le mixage du cinquième album du groupe “Episode” eut lieu aux Finnvox Studios à Helsinki. Cet album était une fois de plus un énorme pas en avant pour le groupe. Avec les attitudes originales et les sons de Johansson et Michael, le résultat fut un album de metal spectaculaire, mélodique et symphonique. Pour la première fois également, un chœur de 40 chanteurs et un orchestre d’instruments à cordes de 20 musiciens furent utilisés. L’album contient des classiques de Stratovarius comme “Father Time”, “Eternity” et “Will The Sun Rise?”. Le prochain album de Stratovarius “Visions” fut commercialisé en Avril 1997 et entra directement dans les charts finlandais en cinquième position. Il resta au total 24 semaines dans le Top 40 finlandais. “ Visions “ lança également une gigantesque tournée durant laquelle Stratovarius ne divertit non seulement les Finlandais mais aussi leurs fans au Japon, en Europe et en Amérique du Sud. “ Visions “ franchit le seuil du disque d’or de 20 000 copies vendues en Finlande et le disque d’or fut célébré au Travastia Club à Helsinki le 10 Juin 1998 avec une petite fête et un concert spécial avec quelques choix de chansons inhabituelles. Pendant la tournée Visions, Stratovarius enregistra son premier album live, le double CD “Visions of Europe” qui sortit fin Mars 1998. Il contient plus de 100 minutes de musique. Cet album a été aussi un énorme succès que ce soit au niveau commercial ou au niveau des critiques. En avril 1998, Stratovarius commença à répéter leurs nouvelles compos pour le studio en vue du prochain album, sa septième oeuvre studio “Destiny”. L’album fut enregistré aux studios Finnvox pendant le printemps et l’été 1998 et la date de sortie fut le 5 Octobre 1998. Le premier single de l’album intitulé “ SOS “ sortit le 17 Août et entra en troisième position dans le classement finlandais des singles plus rapidement que la vitesse de la lumière. Assez étrangement, “ Destiny “ commença sa carrière au classement finlandais en première position AVANT qu’il ne fut officiellement commercialisé. Le futur nous dira si nous assisterons à une autre fête de disque d’or pour Stratovarius d’ici un an. L’arrivée de l’année 1999 vit Stratovarius surpassant encore le seuil du disque d’or avec “ Destiny “ et ce n’était que le signe d’autres bonnes choses à venir. Cette année avait déjà vu Stratovarius mettre un point final aux reconnaissances avec la place de meilleur groupe de metal finlandais décerné par les lecteurs de magazine finlandais de metal “ SFP “ lors du sondage annuel. Le clip vidéo de “ SOS “ fut également désigné meilleur clip de metal finlandais en 1998 par le même sondage. Le sondage des lecteurs du magazine Soundi confirma que Stratovarius était bien en première divison en Finlande ; Timo Tolkki obtint une victoire écrasante dans la catégorie du meilleur musicien pour la seconde fois d’affilée, Stratovarius fut élu deuxième meilleur groupe, Timo Kotipelto était désigné troisième meilleur chanteur, “ Destiny “ était élu deuxième meilleur album et “ SOS “ deuxième meilleur chanson. Les deux Timos furent également nominés dans la catégorie des “ Personnes géniales “ et Jens dans la catégorie des musiciens étrangers. Stratovarius reçut également des lauriers de l’industrie musicale finlandaise et obtint un trophée “ Emma “ pour leur sa remarquable carrière à l’étranger. La dernière moitié de 1999 voit Stratovarius mettre en place son nouvel album studio qui sortira le 28 Février 2000 sur Nuclear Blast Records. À la fin de l'année 2000, Stratovarius retourna de leur tournée la plus longue et ayant remporté le plus de succès, en promotion de l'album Infinite devant plus de 300,000 personnes. Tout de suite après le groupe décida de prendre un répit pour une durée indéterminée. Quelques musiciens dans le groupe ont profité de la chance pour travailler sur leurs albums solos comme Timo Tolkki et Timo Kotipelto. Un album de matériel rare en b-side et de pistes bonis - réunis intitulé "Intermission" incluant 4 nouvelles chansons sorti en 2001 pour fermer la porte jusqu'à ce que le nouvel album soit sorti suivi par un choix très sélectif d'apparitions aux festivals en été 2001. Suite à ce long répit d'un an le groupe retourne encore au studio en été 2002 pour travailler sur leur prochain album intitulé "Elements Pt. 1". Ayant foi en les opinions des musiciens l'album va représenter le matériel le plus symphonique et épique que le groupe ait enregistré à ce jour. La date de sortie est planifiée pour le 27 janvier, 2003 suivie par une autre tournée mondiale débutant le 19 mars en Finlande. Et l’histoire continuera…dès que le webmestre trouvera le temps

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Timo Tolkki / Guitariste Date de Naissance:3 mars 1966 Taille: Films préférés:Patch Adams, Will Hunting Sports préférés:Jogging, Tennis, Natation, Marche, Boxe Nourriture préférée:Plats italiens Boissons préférées:Eau, Capuccino Avant Stratovarius:RoadBlock A Stratovarius:1984 Liens:http://www.tolkki.com Jens Johansson / Claviers Date de Naissance:2 novembre 1963 Taille:179.5 cm Films préférés:Clockwork Orange, Brazil, Apocalypse Now Sports préférés:Sports? Nourriture préférée:Plats indiens Boissons préférées:Eau, Café, Bière, Vodka Avant Stratovarius:Yngwie Malmsteen, Dio A Stratovarius:1995 Liens:http://www.panix.com/~jens Jari Kainulainen / Basse Date de Naissance:29 avril 1970 Taille:191 cm Films préférés:Schindler's List, Star Wars (New Hope), Batman 2 Sports préférés:Vélo de montagne, Hockey sur glace (Jokerit) Nourriture préférée:Pâtes, Steak, Poisson & Frites Boissons préférées:Eau, Bière, Vodka Avant Stratovarius:H.E.A.T A Stratovarius:1993 Liens:http://www.levytukku.fi Timo Kotipelto / Vocaliste Date de Naissance:15 mars 1969 Taille:171 cm Films préférés:Bladerunner, Star Wars (The New Hope) Sports préférés:Vélo de montagne, Soccer, Conditionnement physique, Patin à roues alignées Nourriture préférée:Pâtes, Salade Boissons préférées:Eau, Bière, Vin rouge Avant Stratovarius:Filthy Asses A Stratovarius:1994 Liens:http://www.kotipelto.com Jörg Michael / Batterie Date de Naissance:27 mars 1963 Taille:178 cm Films préférés:Clockwork Orange, Once upon a time in America Sports préférés:Football Nourriture préférée:Steak, Salade Boissons préférées:Bière, Lait Avant Stratovarius:Running Wild, Mekong Delta, Rage... A Stratovarius:1995 Liens:http://www.jorgmichael.com

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Titre : Infinite Artiste : Stratovarius Année : 2000 Chansons : 1. Hunting High and Low 2. Millennium 3. Mother Gaia 4. Phoenix  5. Glory Of The World 6. A Million Light Years Away 7. Freedom 9. Infinity 10. Celestial Dream

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Titre : The Chosen Ones Artiste : Stratovarius Année : 1999 Chansons : 1. Black Diamond 2. Twilight Time 3. Father Time 4. The Hands Of Time 5. Dream With Me 6. Paradise 7. Out Of The Shadows 8. Forever 9. Full Moon 10. The Kiss Of Judas 11. SOS 12. Dreamspace 13. Against The Wind 14. Speed Of Light 15. 4000 Rainy Nights 16. Will The Sun Rise ?

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Titre : Destiny Artiste : Stratovarius Année : 1998 Chansons : 1. Destiny 2. SOS 3. No Turning Back 4. 4000 Rainy Nights 5. Rebel 6. Years Go By 7. Playing With Fire 8. Venus In The Morning 9. Anthem Of The World 10. Cold Winter Night

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Titre : Visions Of Europe Artiste : Stratovarius Année : 1998 Chansons : Disque 1 : 1. Intro 2. Forever Free 3. The Kiss Of Judas 4. Father Time 5. Distant Skies 6. Season Of Change 7. Speed Of Light 8. Twilight Symphony 9. Holy Solos Disque 2 : 1. Vision (Southern Cross) 2. Will The Sun Rise ? 3. Forever 4. Black Diamond 5. Against The Wind 6. Paradise 7. Legions

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Titre : The Past And Now [import Japon] Artiste : Stratovarius Année : 1997 Chansons : 1. The Hands Of Time 2. Future Shock 3. Twilight Time 4. Chasing Shadows 5. Dreamspace 6. Fire Dance 7. Against The Wind 8. Twilight Symphony 9. Will The Sun Rise ? 10. Forever 11. Black Diamond 12. The Kiss Of Judas

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Titre : Visions Artiste : Stratovarius Année : 1997 Chansons : 1. The Kiss Of Judas 2. Black Diamond 3. Forever Free 4. Before The Winter 5. Legions 6. The Abyss Of Your Eyes 7. Holy Light 8. Paradise 9. Coming Home 10. Visions (Southern Cross)

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Titre : Episode Artiste : Stratovarius Année : 1996 Chansons : 1. Father Time 2. Will The Sun Rise ? 3. Eternity 4. Episode 5. Speed Of Light 6. Uncertainty 7. Season Of Change 8. Stratosphere 9. Babylon 10. Tomorrow 11. Night Time Eclipse 12. Forever

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Titre : Fourth Dimension Artiste : Stratovarius Année : 1995 Chansons : 1. Against The Wind 2. Distant Skies 3. Galaxies 4. Winter 5. Stratovarius 6. Lord Of The Wasteland 7. 030366 8. Nightfall 9. We Hold The Key 10. Twilight Symphony 11. Call Of The Wilderness

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Titre : Dreamspace Artiste : Stratovarius Année : 1994 Chansons : 1. Chasing Shadows 2. 4th Reich 3. Eyes Of The World 4. Hold On To Your Dreams 5. Magic Carpet Ride 6. We Are The Future 7. Tears Of Ice 8. Dreamspace 9. Reign Of Terror 10. Thin Ice 11. Atlantis 12. Abyss 13. Shattered 14. Wings Of Tomorrow

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Titre : Twilight Time Artiste : Stratovarius Année : 1993 Chansons : 1. Break The Ice 2. The Hands Of Time 3. Madness Strikes At Midnight 4. Metal Frenzy 5. Twilight Time 6. The Hills Have Eyes 7. Out Of The Shadows 8. Lead Us Into The Light

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Titre : Fright Night Artiste : Stratovarius Année : 1989 Chansons : 1. Future Shock 2. False Messiah 3. Black Night 4. Witch-Hunt 5. Fire Dance 6. Fright Night 7. Night Screamer 8. Darkness 9. Goodbye

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